В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший то лесорубом, то на железной дороге, подолгу жил вдали от родного дома. Его труд был тяжёлым: он рубил деревья, прокладывал рельсы, возводил мосты. Перед его глазами проходила не просто смена эпох — он видел, как ломаются судьбы обычных людей, приехавших на заработки. Каждый шаг прогресса оплачивался их потом, а иногда и кровью.