Прошло десять лет с момента завершения войны Босин. Страна начала активно перенимать западные обычаи, а сословие самураев было упразднено, включая запрет на ношение мечей. Потеряв дочь, скончавшуюся от холеры, Сюдзиро Сага, некогда принадлежавший к воинам, решает вступить в опасное состязание. Главный приз — огромная сумма в сто тысяч иен — может спасти его тяжелобольную супругу и поддержать обнищавших односельчан. В старинном храме Киото собираются почти три сотни претендентов, где им объявляют жестокие правила: чтобы победить, нужно добраться до Токио, уничтожая соперников. Отказаться от участия, сохранив жизнь, уже невозможно.
